IQOS : ce que c’est et ce que ce n’est pas

Le titre de cette page reprend l’expression que nous entendons au téléphone toutes les semaines : « la cigarette électrique de Philip Morris ». Les gens cherchent l’IQOS avec ces mots-là, alors autant partir de leur formulation et remettre ensuite les choses en ordre. L’IQOS n’est pas une cigarette électronique. Il chauffe du vrai tabac, il se vend uniquement chez un buraliste, il est taxé comme un produit du tabac. Nous n’en vendons pas et nous n’avons pas le droit d’en vendre.

Cette page sert à corriger une confusion, pas à vanter un appareil. La différence entre les deux familles n’est pas une question de vocabulaire : elle décide du circuit de vente, du prix, de la fiscalité, de ce qui est inhalé et des règles qui s’appliquent.

Ce qu’il y a réellement dans un IQOS

Le système tient en deux objets. Un support cylindrique, gros comme un stylo épais, dans lequel on insère un bâtonnet de tabac court. Un étui qui recharge ce support entre deux usages. Le bâtonnet est vendu en paquets, sous des noms commerciaux qui changent selon la génération de l’appareil, HEETS pour les premières, TEREA pour les modèles à induction.

Le principe tient en une phrase : le tabac est porté à une température élevée mais il ne prend pas feu. Le fabricant annonce un chauffage de l’ordre de 300 à 350 °C, là où le bout incandescent d’une cigarette dépasse largement le double pendant une bouffée. Sans combustion, pas de cendre et pas de fumée au sens strict, mais un aérosol qui transporte la nicotine et une partie des composés du tabac. Un bâtonnet dure quelques minutes, une quinzaine de bouffées annoncées, puis il se jette et on en met un autre.

Les générations ne fonctionnent pas de la même façon. Les premières versions plantent une lame chauffante dans le bâtonnet, ce qui impose de nettoyer la lame régulièrement et de la casser un jour ou l’autre. Les versions à induction chauffent un élément métallique placé à l’intérieur du bâtonnet lui-même, ce qui supprime la lame et le nettoyage, mais rend les consommables des deux systèmes incompatibles entre eux. Un possesseur d’ancien modèle qui achète les nouveaux bâtonnets se retrouve avec un paquet inutilisable.

Pourquoi ce n’est pas une cigarette électronique

Une cigarette électronique ne contient pas de tabac. Elle chauffe un liquide composé de propylène glycol, de glycérine végétale, d’arômes et, si l’utilisateur le décide, de nicotine. Une résistance entourée de coton se charge de vaporiser ce liquide. Rien dans ce circuit ne vient de la plante de tabac, ce qui explique que le produit relève d’un régime juridique entièrement distinct, détaillé dans la page consacrée à la réglementation française du vapotage.

Cette distinction a des conséquences très concrètes. Sur un matériel de vape, le taux de nicotine se choisit et se fait baisser au fil des mois : 20 mg/ml au maximum, puis 10, puis 6, puis rien. Avec des bâtonnets de tabac, il n’y a rien à régler, le dosage est celui du paquet. Même logique pour les arômes : le rayon des flacons de 10 ml prêts à l’emploi compte plusieurs dizaines de références, alors que les arômes caractérisants ont été retirés du tabac chauffé dans l’Union européenne à l’automne 2023, comme ils l’avaient été des cigarettes mentholées en 2020.

Le raccourci « cigarette électrique » vient sans doute de l’apparence : un objet rechargeable, un embout, de la vapeur visible. Sur le fond, un IQOS est bien plus proche d’un paquet de cigarettes que d’un pod. Nous développons cette comparaison, prix et cadre légal compris, dans notre mise au point sur le tabac chauffé face à la vape.

Un produit du tabac, donc un circuit de vente fermé

La vente au détail des produits du tabac relève d’un monopole d’État, exercé par le réseau des débitants de tabac au titre de l’article 568 du code général des impôts. Aucun autre commerce ne peut en vendre, ni en France ni depuis un site français. C’est pour cette raison que vous ne trouverez jamais d’IQOS ni de bâtonnets sur notre boutique, alors que nos rayons de matériel de vape sont accessibles en ligne sans difficulté.

Le prix suit la même logique. Les tarifs des produits du tabac sont homologués et publiés au Journal officiel, ce qui interdit toute remise, toute promotion et tout écart d’un bureau de tabac à l’autre. Un buraliste ne peut pas vous faire un geste sur un paquet de bâtonnets, il n’en a pas le droit. Sur la vape, les prix restent libres, et cette liberté a bien failli disparaître : l’article 23 du projet de loi de finances pour 2026 prévoyait une accise sur les e-liquides, l’interdiction de la vente en ligne et un agrément obligatoire pour les boutiques. Le texte a été supprimé lors du recours au 49.3 du 20 janvier 2026. Aucune de ces mesures n’est entrée en vigueur.

Deux règles se ressemblent, en revanche. La publicité en faveur du tabac est interdite depuis la loi Évin, et celle en faveur du vapotage l’est aussi, au titre de l’article L. 3513-4 du code de la santé publique. La vente aux mineurs de moins de 18 ans est prohibée des deux côtés. Un site qui met en scène le plaisir de vapoter ou de chauffer du tabac est hors des clous, quelle que soit la famille de produit.

Ce que ça change au quotidien

L’utilisateur d’IQOS reste dépendant de l’horaire du buraliste. Plus de bâtonnets à 22 heures un dimanche, la soirée est finie. Un vapoteur qui garde un flacon d’avance et une résistance de rechange dans un tiroir ne connaît pas ce problème, à condition d’anticiper ses commandes.

Il y a aussi l’appareil lui-même, qui embarque une batterie lithium et de l’électronique. Il se charge, il vieillit, il finit par ne plus tenir la journée, et il ne se jette pas à la poubelle ordinaire une fois hors service. L’odeur est le troisième point que nos clients évoquent : moins tenace que celle de la cigarette, elle existe bel et bien, avec une note de tabac chaud que l’entourage remarque.

Côté santé, ce qu’on peut écrire sans se tromper

Le tabac chauffé est un produit du tabac. Il contient de la nicotine, qui crée une dépendance, et les autorités françaises le traitent comme tel, pas comme un dispositif de sevrage. L’absence de combustion ne signifie pas l’absence de risque, et les données publiées proviennent pour une large part du fabricant lui-même. Nous n’irons pas plus loin : ce n’est ni notre produit ni notre domaine.

Sur la vape, la position des autorités sanitaires françaises est plus établie : elle peut aider un fumeur adulte à sortir du tabac, elle n’a aucun intérêt pour une personne qui ne fume pas, et elle n’est pas anodine. Un fumeur qui cherche à arrêter a tout intérêt à en parler à un professionnel de santé ou à appeler Tabac info service au 39 89, service gratuit qui oriente vers les aides validées. Notre guide général du vapotage détaille le matériel, les liquides et le budget pour ceux qui veulent comparer avant de choisir.

Trois idées reçues à corriger

Ce que nous vendons, et ce que nous ne vendons pas

Notre catalogue couvre le matériel de vape, les e-liquides, les puffs rechargeables et leurs cartouches. Ni cigarettes, ni bâtonnets de tabac chauffé, ni appareil pour les consommer : ces produits sortent du champ de ce qu’un commerce en ligne peut proposer en France, et aucun arrangement n’est possible sur ce point. Quand un client nous demande une pièce détachée ou un consommable pour son IQOS, la seule réponse honnête est de le renvoyer vers le réseau des buralistes ou vers le service après-vente de la marque.

Pour une question qui porte sur le passage du tabac à la vape, le guide et la page réglementation cités plus haut couvrent le sujet. Le format et le taux de nicotine pèsent plus lourd que la marque du matériel.

Vos questions

L’IQOS est-il une cigarette électronique ?

Non. Une cigarette électronique vaporise un liquide qui ne contient pas de tabac. L’IQOS chauffe un bâtonnet rempli de vrai tabac et relève de la réglementation des produits du tabac, avec sa fiscalité et son monopole de vente. Le surnom de « cigarette électrique » est trompeur.

Peut-on acheter des bâtonnets ou un appareil en ligne ?

Non, pas depuis un site français. La vente au détail du tabac est réservée aux débitants agréés. Un site qui propose ces produits en livraison est en infraction, et les colis interceptés en douane sont détruits aux frais de l’acheteur. La vente en ligne d’e-liquides et de matériel de vape, elle, reste parfaitement légale au 31 août 2026.

Le tabac chauffé est-il concerné par l’interdiction des puffs jetables ?

Non. La loi du 24 février 2025 crée l’article L. 3513-5-1 du code de la santé publique et vise les dispositifs de vapotage préremplis avec un liquide et non remplissables. Un appareil qui chauffe du tabac n’entre pas dans cette définition, il dépend d’un autre corpus de textes.

Peut-on l’utiliser dans un lieu où le vapotage est interdit ?

Prudence. L’interdiction de fumer dans les lieux fermés à usage collectif et l’interdiction de vapoter dans certains lieux, dont les établissements scolaires, les transports collectifs fermés et les lieux de travail fermés et couverts à usage collectif, ne reposent pas sur les mêmes articles. Dans les faits, les exploitants appliquent au tabac chauffé la règle du tabac. À l’intérieur, la réponse est non dans la quasi-totalité des cas.

Peut-on mettre du e-liquide ou une cartouche de puff sur un IQOS ?

Non, et cela abîmerait l’appareil. Rien n’est prévu pour recevoir un liquide : le compartiment accueille un bâtonnet solide, et le système de chauffe n’a aucun rapport avec une résistance et son coton. Les deux univers ne partagent aucun consommable.